Categoria: Sustentabilidade 

Resites: reciclar fibras para compósitos sustentáveis na construção

O projecto Resites está a abrir caminho para uma nova geração de materiais compósitos recicláveis, produzidos a partir de fibras de carbono e de vidro recuperadas. Estes novos materiais prometem ter um impacto directo na construção, mas também na mobilidade, na energia e no desporto, ao permitir fabricar componentes mais leves, mais resistentes e significativamente mais sustentáveis, alinhados com os princípios da economia circular.

Do resíduo ao recurso: como funciona o projecto Resites

Coordenado pelo centro tecnológico Gaiker, o Resites – acrónimo de “revalorização de fibras recicladas de vidro e carbono em novos compósitos recicláveis” – concentra-se em transformar resíduos e sobras de produção em matéria-prima de alto valor. O foco está em estudar e melhorar as propriedades das fibras de carbono e de vidro provenientes de produtos em fim de vida e de desperdícios industriais, de forma a que possam ser reincorporadas em novos compósitos de forma eficiente e competitiva.

Para isso, o projecto investiga a modelização do comportamento e da processabilidade destas fibras revalorizadas. Em termos práticos, isto significa compreender como se comportam durante o fabrico (por exemplo, em processos de moldação, laminação ou impressão 3D) e como se desempenham em serviço (resistência mecânica, durabilidade, deformação, fadiga, etc.). Esta modelização é essencial para que a indústria possa substituir, com segurança e previsibilidade, materiais virgens por materiais reciclados, sem comprometer a qualidade nem o desempenho.

Todos os anos são geradas grandes quantidades de resíduos de materiais compósitos, tanto durante a produção como quando os produtos chegam ao fim da sua vida útil. Apesar dos avanços nas tecnologias de reciclagem, a reutilização eficiente das fibras recuperadas continua a ser um desafio: muitas vezes, estas fibras acabam subaproveitadas ou enviados para aterro. O Resites responde a este problema propondo compósitos recicláveis de altas prestações, baseados em fibras revalorizadas combinadas com resinas recicláveis, criando assim um ciclo de utilização e reutilização muito mais sustentável.

Soluções tecnológicas para uma construção mais sustentável

Financiado pelo Governo Basco através do programa Elkartek 2025, o projecto contempla o desenvolvimento de várias soluções tecnológicas que interessam directamente à construção e a outros sectores industriais. Entre as principais linhas de trabalho destacam-se:

Funcionalização e hibridização de reforços: aplicar tratamentos e combinações específicas às fibras recicladas, de forma a melhorar a sua aderência às resinas e optimizar propriedades como resistência, rigidez e comportamento à fadiga. A hibridização de fibras de vidro e de carbono permite, por exemplo, equilibrar custo, peso e desempenho mecânico em elementos estruturais.

Desenvolvimento de pré-impregnados e organosheets termoplásticos: criação de materiais semiacabados, já reforçados com fibras recicladas e impregnados com resinas termoplásticas reproces­sáveis. Estes produtos facilitam o fabrico de painéis, perfis e componentes leves para a construção, reduzindo desperdícios e tempos de produção.

Materiais para fabrico aditivo e moldação avançada: desenvolvimento de compósitos em formato de pellets ou filamentos para impressão 3D, bem como de SMC recicláveis (tanto termoplásticos como termoendurecíveis). Estas soluções permitem produzir peças complexas, de forma rápida e com elevada taxa de aproveitamento de material, abrindo novas possibilidades ao design de elementos construtivos.

Paralelamente, o Resites aposta na modelização detalhada dos materiais e dos processos, criando modelos capazes de prever como os compósitos recicláveis se comportam em diferentes condições de utilização e fabrico. Isto é crucial para a adopção pela indústria da construção, que necessita de garantias de desempenho, durabilidade e segurança para integrar estes materiais em estruturas, fachadas, elementos de reforço ou componentes de envolvente.

Gaiker e a circularidade dos novos compósitos

Para além da coordenação, a Gaiker está envolvida em várias frentes técnicas do projecto. Entre elas, destaca-se a revalorização integral das fibras recicladas por meio de técnicas avançadas de processamento, que visam preservar ao máximo as suas propriedades originais. Também está em curso o desenvolvimento de pré-impregnados com resinas termoplásticas reproces­sáveis, permitindo que componentes em fim de vida sejam novamente reciclados e transformados em novos produtos.

Outra linha de trabalho relevante é o estudo de métodos de reciclagem mecânica e química capazes de assegurar a circularidade dos compósitos. Ao combinar estas abordagens – triturar e reaproveitar, por um lado; e, por outro, separar quimicamente fibras e resinas – torna-se possível conceber sistemas quase fechados, em que o desperdício de compósitos é drasticamente reduzido.

O objectivo final é responder à crescente procura por materiais mais sustentáveis e eficientes, especialmente em sectores em que os compósitos são fundamentais para a inovação e a competitividade. Na construção, isto traduz-se na possibilidade de projectar edifícios e infra-estruturas com soluções mais leves, duráveis e com menor pegada ambiental, sem comprometer a segurança nem o desempenho.

Conclusão: oportunidade para uma construção mais circular

O Resites demonstra que é possível transformar resíduos de fibras de carbono e de vidro em compósitos recicláveis de alto desempenho, abrindo novas oportunidades para a construção e para outras indústrias intensivas em materiais. Ao combinar inovação tecnológica, valorização de resíduos e modelização avançada, o projecto contribui para uma economia circular mais sólida e para uma utilização mais racional dos recursos.

Se trabalha na área da construção, engenharia, projecto ou fabrico de materiais, este é o momento de acompanhar de perto estas soluções e começar a integrar compósitos recicláveis nas suas especificações e obras. Informe-se junto de centros tecnológicos, fornecedores e parceiros industriais sobre as novas gamas de materiais sustentáveis e avalie como podem ser incorporadas nos seus projectos futuros.

Dê o próximo passo rumo a uma construção mais leve, eficiente e circular: explore, teste e adopte compósitos recicláveis nos seus projectos.